A vitamina B12, também conhecida como cobalamina, tem muitas funções diversas no corpo humano. Por essa razão, sua deficiência produz um espectro de manifestações clínicas.
Cerca de 15% dos adultos acima de 65 anos apresentam deficiência subclínica, provavelmente causada pelo uso de bloqueadores dos receptores H2 para tratamento da hiperacidez, uma vez que estes também reduzem os níveis de cobalamina.
Causas
A deficiência de vitamina B12 pode surgir devido a:
- Deficiência nutricional, especialmente em idosos com dietas restritas e alcoólatras
- Síndromes de má absorção, como anemia perniciosa
- Distúrbios gastrointestinais que levam à má absorção, como gastrite atrófica ou uso de bloqueadores dos receptores H2 por períodos prolongados
- Outras, como a doença de Whipple ou a doença de Crohn, cirurgia intestinal ou estenoses com consequente crescimento bacteriano excessivo que absorvem competitivamente a vitamina B12 no íleo.
Características clínicas
Hematológico
Classicamente, a deficiência de vitamina B12 tem sido associada à anemia macrocítica megaloblástica. As contagens sanguíneas mostram um alto volume corpuscular médio e hemoglobina corpuscular média elevada.
O exame de esfregaço periférico mostra a presença de macroovalócitos, com hipersegmentação de neutrófilos. No entanto, quase um terço dos pacientes tem hemoglobina normal.
Neurológico
A deficiência de cobalamina está associada a:
- Parestesias
- neuropatia periférica
- desmielinização do trato corticoespinhal e colunas dorsais (doença sistêmica combinada subaguda)
- PsiquiátricoA deficiência de vitamina B12 também foi associada a:
- Perda de memória
- Irritabilidade e depressão
- Demência
- Psicose, embora rara
Cardiovascular
Pode aumentar o risco de infarto do miocárdio e derrame.
Diagnóstico e Gestão
O diagnóstico é baseado em ensaios de cobalamina sérica (menos de 200 pg/mL/ ou 150pmol/L). No entanto, os ensaios falham em detectar deficiência em pacientes mais velhos, mesmo quando é grave o suficiente para precipitar doença neuropsiquiátrica.
Outros testes mais sensíveis estão disponíveis agora, que testam os níveis séricos de ácido metilmalônico e homocisteína. Eles mostram aumentos mais cedo no curso da deficiência, antes que as manifestações hematológicas se instalem. No entanto, os níveis de ácido metilmalônico aumentam na doença renal. Novamente, a deficiência de ácido fólico pode diminuir os níveis de B12, aumentando os níveis de homocisteína.
A cobalamina oral é uma forma segura e eficaz de suplementar a vitamina, mesmo em estados de deficiência, incluindo anemia perniciosa. 1.000 a 2.000 mcg devem ser administrados diariamente por uma a duas semanas, seguidos por uma dose de manutenção de 1.000 mcg por dia durante toda a vida.
Injeções também podem ser dadas seguindo o curso tradicional de tratamento, mas são mais trabalhosas e dolorosas. Neste caso, a dose para injeção intramuscular é tipicamente de 100 a 1.000 mcg todos os dias ou em dias alternados, por uma a duas semanas. Isso precisaria ser seguido por 100 a 1.000 mcg administrados por injeção a cada um a três meses.
