A Complexa Relação Entre Dieta, Nutrição e Câncer
Em um estudo recente publicado no Cancer Screening and Prevention , pesquisadores revisaram o conhecimento existente sobre os efeitos benéficos e prejudiciais dos padrões alimentares e suplementos nutricionais no risco de câncer. Estudo: Dieta e suplementos na prevenção do câncer . Crédito da imagem: Josep Suria/Shutterstock.com Fundo Um importante fator de risco modificável para o câncer, além das escolhas de estilo de vida, é a dieta. Um número crescente de estudos está relatando não apenas o papel preventivo, mas também o causal, da dieta no câncer. Dietas pouco saudáveis, compostas de alimentos altamente calóricos, bebidas açucaradas, carnes processadas e vermelhas e alimentos ricos em gorduras saturadas e trans, aumentam o risco de obesidade, distúrbios metabólicos e vários tipos de câncer. A taxa de mortes relacionadas ao câncer ligadas à obesidade é de 14% entre homens e 20% entre mulheres. O consumo de álcool e carnes processadas também foi associado a cânceres de fígado, pâncreas e esôfago, bem como câncer colorretal. Em contraste, padrões alimentares saudáveis envolvendo alimentos integrais, frutas, vegetais e grãos reduziram o risco de câncer. Além disso, os fitoquímicos alimentares também têm sido úteis na quimioprevenção, pois apresentam propriedades supressoras de carcinogênese e capacidade de alterar vias moleculares metastáticas. Na presente revisão, os pesquisadores discutiram os papéis benéficos e prejudiciais da dieta e dos suplementos nutricionais no câncer. Dieta e câncer Um grande corpo de evidências apoia uma associação causal entre dieta e câncer. No entanto, os mecanismos complexos do câncer têm apresentado desafios para encontrar correlações diretas entre risco de câncer e fatores dietéticos. Além disso, embora estudos epidemiológicos tenham demonstrado que o consumo de alimentos específicos está fortemente ligado a um risco elevado de alguns tipos de câncer, fatores como o momento, a quantidade e a duração da exposição afetam as respostas celulares, dificultando a identificação de fatores alimentares individuais que podem estar ligados ao risco de câncer. As diretrizes de prevenção do câncer adotaram recentemente uma abordagem mais holística, com foco em padrões alimentares em vez de alimentos individuais. Padrões alimentares saudáveis têm sido associados a menores riscos de câncer de cólon e mama. Embora as evidências que ligam carnes vermelhas e processadas ao câncer gastrointestinal não sejam substanciais, acredita-se que carnes processadas, como carnes curadas, salgadas, defumadas ou fermentadas, bem como carnes vermelhas, como a bovina, aumentam o risco de câncer. Embora a pesquisa sobre a associação entre vários alimentos e o risco de câncer seja limitada, muitos estudos relataram um risco aumentado de câncer de fígado e esôfago devido ao consumo de álcool. No entanto, com base em pesquisas atuais, o Fundo Mundial de Pesquisa do Câncer recomenda uma dieta rica em vegetais, frutas e alimentos integrais não processados para reduzir o risco de câncer e mortalidade por todas as causas. Além disso, manipulações de padrões alimentares também estão sendo examinadas como potenciais métodos de tratamento do câncer. Dietas cetogênicas consistindo de alimentos ricos em gordura e pobres em carboidratos estão sendo exploradas pela capacidade de atingir o metabolismo de células cancerígenas e melhorar o prognóstico. Câncer e suplementos alimentares A revisão também examinou o papel de vários componentes nutricionais e suplementos no câncer. As gorduras dietéticas consistem em ácidos graxos mono e poliinsaturados e saturados. Ácidos graxos poliinsaturados como ômega-3 foram atribuídos a propriedades anticâncer. Ácidos graxos ômega-3 podem ser encontrados principalmente em peixes marinhos e pequenas quantidades em plantas como a linhaça. O ácido docosahexaenóico e o ácido eicosapentaenóico são dois ácidos graxos ômega-3 com propriedades anti-inflamatórias conhecidas, e estudos relataram que esses dois ácidos graxos podem reduzir o risco de câncer colorretal em 24%. Além disso, embora ensaios clínicos tenham demonstrado uma ligação entre a suplementação de ácido eicosapentaenoico e a redução de pólipos adenomatosos, mais pesquisas são necessárias para entender os efeitos da suplementação e dosagem de ácidos graxos. Os papéis de micronutrientes como selênio, folato, vitaminas D, C, A e E, cálcio e magnésio no câncer também foram examinados. Estudos descobriram que o folato tem uma relação dose-dependente com o câncer, com níveis específicos de folato tendo efeitos benéficos, mas altas doses sendo cancerígenas. Da mesma forma, as vitaminas C, A, D e E, e o selênio apresentam propriedades antioxidantes que podem ser benéficas contra o câncer, mas tomar esses suplementos em níveis excessivos pode ser prejudicial. Resultados de estudos que examinam a ligação entre suplementos minerais e risco de câncer também sugeriram que uma ingestão equilibrada de suplementos de micronutrientes pode ser benéfica. Ainda assim, a suplementação excessiva de micronutrientes pode ser prejudicial. A revisão também discutiu o papel dos polifenóis na prevenção do câncer. Polifenóis como curcumina e resveratrol foram associados a efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios, e a curcumina foi explorada por seu papel na parada do ciclo celular e apoptose para potencial tratamento do câncer. Conclusões No geral, as descobertas indicaram que a dieta e os suplementos nutricionais foram os principais fatores de risco modificáveis para o câncer. Uma dieta saudável, rica em alimentos integrais e isenta de carnes processadas, alimentos fritos e bebidas adoçadas com açúcar, foi recomendada para reduzir o risco de vários tipos de câncer, juntamente com baixo consumo de álcool. O papel dos suplementos alimentares na redução do câncer foi amplamente benéfico, mas dependente da dose. Níveis excessivos de suplementação, especialmente para micronutrientes, foram considerados prejudiciais, e os pesquisadores acreditam que mais pesquisas são necessárias sobre os efeitos dos suplementos alimentares na saúde.
Menos Açúcar e Idade Biológica mais Jovem
Estudo encontra ligação entre dieta saudável com menos açúcar e idade biológica mais jovem Pesquisadores da UC San Francisco descobriram uma ligação entre seguir uma dieta rica em vitaminas e minerais, especialmente uma sem muito açúcar adicionado, e ter uma idade biológica mais jovem no nível celular. Eles observaram como três medidas diferentes de alimentação saudável afetavam um “relógio epigenético” — um teste bioquímico que pode aproximar tanto a saúde quanto a expectativa de vida — e descobriram que quanto melhor as pessoas comiam, mais jovens suas células pareciam. Mesmo quando as pessoas tinham dietas saudáveis, cada grama de açúcar adicionado que consumiam estava associado a um aumento em sua idade epigenética. “As dietas que examinamos se alinham com as recomendações existentes para prevenir doenças e promover a saúde, e destacam a potência dos nutrientes antioxidantes e anti-inflamatórios em particular”, disse Dorothy Chiu, PhD, uma pesquisadora de pós-doutorado no UCSF Osher Center for Integrative Health e primeira autora do estudo, que aparece em 29 de julho no JAMA Network Open . “Do ponto de vista da medicina do estilo de vida, é fortalecedor ver como seguir essas recomendações pode promover uma idade celular mais jovem em relação à idade cronológica.” O estudo é um dos primeiros a mostrar uma ligação entre açúcar adicionado e envelhecimento epigenético, e o primeiro a examinar essa ligação em um grupo heterogêneo de mulheres – tanto negras quanto brancas – na meia-idade. A maioria dos estudos sobre o tópico envolveu participantes brancas mais velhas. O estudo ajuda a aprofundar nossa compreensão do porquê o açúcar é tão prejudicial à saúde, acrescentou a coautora sênior do estudo, Elissa Epel, PhD, professora da UCSF no Departamento de Psiquiatria e Ciências Comportamentais. As mulheres no estudo relataram consumir uma média de 61,5 gramas de açúcar adicionado por dia, embora a variação fosse grande: de 2,7 a 316 gramas de açúcar adicionado diariamente. Uma barra de chocolate ao leite tem cerca de 25 gramas de açúcar adicionado, enquanto uma lata de 12 onças de cola tem cerca de 39 gramas. A Food and Drug Administration dos EUA recomenda que os adultos não consumam mais do que 50 gramas de açúcar adicionado por dia. Uma abordagem baseada em nutrientes Para o estudo transversal, os pesquisadores analisaram registros alimentares de 342 mulheres negras e brancas com idade média de 39 anos do norte da Califórnia. Então, eles compararam suas dietas com medidas do relógio epigenético, que foram derivadas de amostras de saliva. Os pesquisadores pontuaram as dietas das mulheres para ver como elas se comparavam a uma dieta de estilo mediterrâneo rica em alimentos anti-inflamatórios e antioxidantes e então a uma dieta ligada a menor risco de doença crônica. Finalmente, eles pontuaram as dietas das mulheres em relação a uma medida que eles criaram chamada de “Índice de Nutrientes Epigenéticos (ENI)”, que é baseado em nutrientes (não alimentos) que foram ligados a processos antioxidantes ou anti-inflamatórios e manutenção e reparo de DNA. Isso inclui vitaminas A, C, B12 e E, folato, selênio, magnésio, fibra alimentar e isoflavonas. A adesão a qualquer uma das dietas foi significativamente associada a menor idade epigenética, com a dieta mediterrânea tendo a associação mais forte. Os pesquisadores examinaram a ingestão de açúcar separadamente e descobriram que consumir alimentos com açúcar adicionado estava associado ao envelhecimento biológico acelerado, mesmo na presença de uma dieta saudável. “Dado que os padrões epigenéticos parecem ser reversíveis, pode ser que eliminar 10 gramas de açúcar adicionado por dia seja semelhante a voltar o relógio biológico em 2,4 meses, se sustentado ao longo do tempo”, disse a coautora sênior Barbara Laraia, PhD, RD, professora da UC Berkeley no programa Food, Nutrition and Population Health. “Focar em alimentos ricos em nutrientes essenciais e pobres em açúcares adicionados pode ser uma nova maneira de ajudar a motivar as pessoas a comer bem para a longevidade.” Sabíamos que altos níveis de açúcares adicionados estão ligados à piora da saúde metabólica e à doença precoce, possivelmente mais do que qualquer outro fator dietético. Agora sabemos que o envelhecimento epigenético acelerado está subjacente a essa relação, e essa é provavelmente uma das muitas maneiras pelas quais a ingestão excessiva de açúcar limita a longevidade saudável.” Elissa Epel, PhD, Professora, Departamento de Psiquiatria e Ciências
